Les oiseaux qu'on met en cage peuvent-ils encore voler ? || Ft Aisling

Elle laissait glisser ses pieds sur le parquet, testant le sol et ses craquelures. Le moindre bruit, le moindre geste de trop, et c'était finit. Elle ne connaissait pas suffisamment les lieux pour éviter les grincements, mais elle faisait de son mieux pour les repérer avant qu'il ne craque vraiment. Son souffle sortait difficilement de sa poitrine, étranglé et tremblant, alors qu'elle faisait de son mieux pour le maitriser, le retenir dans sa gorge pour l'expulser doucement et sans bruit - enfin le moins possible. Une marche de l'escalier grinça, la planche s'enfonçant sous son poids, et elle se figea aussitôt, immobile et le souffle retenu dans l'attente du pire. Elle entendait sa lourde respiration endormit d'ici. Rien ne bougeait, et elle ne pouvait perdre plus de temps, alors elle reprit son périple pourtant bien simple en apparence : sortir de cette maison mille fois maudite, et mille autre fois encore. La difficulté étant bien sur de ne pas le réveiller, pare qu'alors cela serait le game over, la fin de tout, le boss finale qu'elle ne pourrait pas vaincre, parce que Valentina se savait parfaitement incapable d'en venir à bout. Alors le défi était lancé, elle devait s'échapper rapidement, mais sans faire trop de bruit. Un juste équilibre entre la prudence et la vitesse qu'elle n'était pas sûr de trouver. Au bas des escaliers se dessinait la salvatrice porte de sortie qu'elle brulait d'atteindre, et elle n'osait croire qu'elle y était presque, qu'elle allait réussir. Elle posa enfin sa main sur la poignée, appuyant doucement pour enclencher le mécanisme lui permettant de sortir. Ses chaussures étaient abandonnés quelque part dans ce manoir, là où elle ne pouvait et voulait retourner, et tant pis elle irait dehors pieds nus, et elle abandonna son châle presque sans regret - le seul étant de le lui laisser. La porte résistait, et le cœur gonflé d'espoir à l'idée qu'elle était à la fin du parcours, elle donna un coup d'épaule sur le vieux bois, et elle s'ouvrit dans un craquement sec et sonore, figeant l'air instantanément. Cupidon ne respirait plus,  ne bougeait plus, à l'écoute su silence. Le silence le plus total, le plus parfait, troublé... par rien. Son cœur ne ratait pas des battements, il battait à une allure folle dans sa cage thoracique. Une vois grave s'éleva de l'étage, l'appelant plusieurs fois, le ton montant et la colère grimpait. Et elle courut.


Ses pieds martelaient le sol dans une cadence totalement débridée et libre, un rythme désordonné et irrégulier, portée seulement par sa volonté et sa peur. Sa poitrine la faisait souffrir, son souffle se bousculait dans sa gorge et les griffures sur sa peau la brulaient trop, et Valentina avait l'impression qu'à chaque instant elle ne pourrait plus continuer, que sa respiration se bloquerait sous la pression et qu'elle ne pourrait plus repartir, qu'elle pourrait enfin s'écrouler sur le sol et ne plus bouger, et alors le pire adviendrait, et pourtant la pensée de pouvoir tout stopper à cet instant lui semblait si délicieuse. Mais mue par une force inconnu, elle ne pouvait s'arrêter, et elle continuait encore et encore. Le tissu de sa robe, sur son épaule gauche, retombait en lambeaux, laissant apparaître les traces rouges sur sa peau, découvrant la naissance de sa poitrine, et elle ne cessait de remonter le tissu, le bras lourd et fatigué. Ses cheveux défaits retombait sur son visage, bougeant au gré du vent et de ses pas, au rythme de sa course, masquant parfois ses yeux rouges et son visage abimé. Une aile pendait, malheureuse, dans son dos, rendant impossible tout vol échappatoire. Ne restait que courir.

Il n'y avait personne, personnes aux fenêtres, personnes dans les rues, personnes à se demander qui était cette femme qui courait comme si Satan était juste là, derrière elle. Ce qui n'était pas clairement différent pour elle. Pourquoi n'y avait-i personne ? C'est comme si tout à coup la ville était déserte, ou bien qu'elle était dans un ailleurs, où il n'y avait plus qu'elle et lui. Et si c'était ça, il y aurait bien un moment où elle s'arrêterait, ou elle ne pourrait plus avancer dans cette boucle atemporelle, et elle se laisserait choir au Mal. Mais elle voulait croire, elle voulait garder espoir et penser que quelque part dans cette ville il y avait un refuge pour elle. Elle reconnaissait ce quartier justement, sans parvenir à savoir si elle était arrivé là par hasard ou si ses pas l'avaient guidé jusque là. Elle redoubla d'ardeur, autant qu'elle pouvait, maintenant poussé par le désespoir que tout s'arrête avant qu'elle ne puisse y parvenir. Elle voyait la maison se dessiner de l'autre coté, son souffle s'accélérer encore, sa poitrine sur le point d'exploser, les brulures de son corps s'enflammées, et elle s'échoua soudainement sur la porte d'entré, sa joue tapant violemment contre le bois froid.

La demi-lune était levée depuis longtemps, le jour disparut, et les étoiles brillaient à peine dans le ciel. peut-être n'était-il pas là ? Elle n pouvait plus bouger tout à coup, affaler contre la porte, les larmes dévalant enfin sur ses joues, brouillant plus sa vue que la fatigue ne l'avait fait. Et soudain un souffle sur sa nuque, un bruit dans la rue, était-ce lui qui venait, qui parvenait toujours à la trouver dans cette immense cache-cache qu'elle devait jouer bien malgré elle ? Etait-ce sa respiration sur son cou, la caresse froide du vent ? Son poing se leva, le poignet violacé des entraves qu'elle avait enduré plusieurs jours durant, venant tambouriner contre la porte avec force, oubliant la douleur. Elle frappait et frappait, et on ne tarda pas à entendre sa voix, criant son nom tout en sachant que si il n'était pas là, elle ne pourrait pas continuer, elle abandonnerait tout. « Aisling ! » était les seules mots quittant sa bouche. « Aisling» hurlait-elle dans la nuit, et qu'importe si elle signalait sa position. Dans tout les cas, c'était la fin. Elle vit un instant une vitre, intact, lui rappelant celle qu'elle avait un jour brisé. Qu'importe si elle devait en repayer vingt, elle le ferait même cent fois avec plaisir pour peu qu'elle puisse trouver refuge ici ! Sa main rencontra brusquement le verre, des éclats se fichant dans sa peau, ses doigts trouvant le loquet. La porte s'ouvrit brusquement, et elle vacilla sous l'effet du vide apparut, tombant à la renverse sur le sol, s'écrasant durement le menton par terre, il était juste derrière elle, Valentina en était certaine, et elle se releva tant bien que mal, prenant appui sur son poignet qui fléchit et plia, la faisant rencontrer le sol à nouveau, et elle réessaya à nouveau, s'aidant du mur pour se soutenir, ne cessant de l'appeler, le désespoir en son âme.

Comme une bouffé d'oxygène qui n'était plus attendue. Quand elle n'y croyait plus, cet instant d'infini et d'horreur où elle prenait conscience qu'elle avait tout tenté, et que tout était terminé, que plus rien ne pouvait se passer, que personne n'arriverait dans une lumière blanche éclatante. Non, seulement la défaite et lui. Tandis qu'elle en prenait conscience, le souffle dans sa gorge s'étrangla. Elle cessa de vouloir essayer, s'échouant contre le mur, son corps tremblant entièrement. Combien de secondes qui semblaient s'étirer éternellement et passer aussi vite que la lumière la séparaient du moment où John pourrait à nouveau poser la main sur elle, de ce moment où il entrerait par la porte enfoncée pour la saisir, peut-être par le bras ou les cheveux, la trainant sur le chemin du retour. Aurait-il affaire à une maigre résistance vaine ou à un corps faible et abandonné ? Une seconde ? Une minute ? L'attente était insoutenable, et pourtant un soulagement du tempe qui s'égrenait sans qu'il n'arrive sur elle. L'attente, cette chose effroyable et inconnue. L'abattement et le délaissement la laissait avachit sur le sol, à moitié sur le mur, la respiration sifflante et hoquetante.

Et puis des pas, beaucoup de pas, et un faible gémissement dans sa gorge. Une voix. Des voix, et elle n'ose y croire. La faible lueur pourtant brulante de l'espoir qu'elle tente d'étouffer par peur de tomber encore plus bas. Ces premiers moi ... Aucun son ne parvient de toute façon à sortir de sa bouche, trop occupée à essayer de respirer. Propriété privée. Est-ce qu'il .. Est-ce qu'il chercher à la faire partir et à ... Une main sur sa joue, sur ses joues. Glissant sur sa peau ruisselante, écartant les gouttes salées de leur chemin tout tracé, et son visage s'appuya contre elles, presque inconsciemment, contre ce contact doux et rassurant. Elle entend vaguement le dialogue, mais comme elle s'en désintéresse, trop occupée à maintenir vive la petite flamme de l'espoir. Celle que Valentina n'a pas pu empêcher de grandir, la lueur qu'elle ne peut étouffer et dont elle doit prendre soin, parce que si elle l'a perd, elle tombera surement en morceaux sur le sol. Il parle d'elle, de buissons. Il la défend, elle se recroqueville sur elle-même. Elle sent sa présence, tout près, juste à coté. Et puis plus rien. Il se détourne, il s'en va. Qu'a-t-il conclut, qu'a-t-il dit sur la fin ? Il a parlé de jouet, mais pourquoi ? Sa respiration se précipite à nouveau, chaotique. « Aisling ? » murmure-elle une première fois, puis une deuxième, plus fort. Le troisième est un cri dans la nuit. Pourquoi part-il, pourquoi l'abandonne-t-il ? Elle glisse à nouveau contre le sol, rampa à moitié dans sa direction. Sa présence à nouveau, une interaction. Elle le regarde, la vision troublée par les larmes, la respiration à nouveau calme. Elle distingue son fouet, le bruit de la vitre un peu plus brisé. Il se penche au-dessus d'elle, la saisit. John n'est plus là. Il est partit, il a fuit. La flamme brule et vacille. Il la dépose quelque part - sur le canapé - et elle s'accroche à lui, se blottissant contre lui. « Je.. je croyais que tu n'en avais plus ? ... Plus rien au magasin tu avais dit » murmure-t-elle contre lui, un sourire dansant au coin des lèvres.

Le calme est si étrange après toute cette agitation, après ces derniers-jours toujours en alerte, et la crouse-poursuite depuis son manoir. Le calme est lourd, presque collant à sa peau, il s'étire indéfiniment comme s'il n'attendait qu'une chose. Qu'il soit brisé. Mais rien ne se passe. Elle ne fait que s'accrocher encore, nichant son visage contre la peau découverte de son torse, respirant difficilement mais respirant tout de même. Il tente doucement de la déloger, et dans un tressaillement elle s'accroche de plus belle. Il finit par réussir à la déloger, l'abandonnant sur le canapé. Elle se ramasse sur elle-même, enfoncée entre les coussins, pâle comme le jour nouveau. Elle examine avec désintéressement, sans émotion aucune, les griffures sur sa peau, les éclats de verres et le sang frais, les marques bleues des attaches. Elle pense à les essuyer sur sa robe déjà foutu pour ne pas salir. Elle fixe le vide. Il revient bientôt, troublant de sa présence le silence et le calme éphémère. Elle se retrouve avec une tasse dans les mains, un délicieux arôme montant à ses narines, agrippant la petite choses comme si sa vie en dépendant, et elle éclate en sanglot. De lourdes larmes envahissent à nouveau ses yeux, la respiration haletante, les sons arrachés à sa gorge que l'on pourrait appelé des pleurs. Elle trouve on ne sait comment la présence d'esprit de reposer la tasse sur une surface quelconque, elle retourne se blottir contre lui, s'accrochant à nouveau à sa présence si rassurante murmurant son nom entre deux sanglots. « Ne me laisse pas » réussit-elle à dire. Elle devrait avoir peur de lui, elle devrait se sentir mal à l'aise. Pourtant, il est l'une des seules personnes pour le moment à pouvoir s'approcher sans risques - pour eux deux. Elle ressent le besoin de sa présence, comme ses pas l'ont conduit jusqu'à lui. « Il, c'était » commence-t-elle à balbutier. « Il m'a ... des jours ! J'étais attachée et puis il » Elle cale sa tête contre lui, fermant les yeux, reprenant sa respiration. « J'ai réussit à m'enfuir parc... parce qu'il s'est endormit mais il m'a entendu et ... il m' poursuit partout Aisling, jusqu'ici, partout...»

Elle aurait voulu sourire, ou peut-être rire. Répondre quelque chose au moins. Elle en était incapable. Elle se contentait de s'accrocher à lui, de se blottir contre lui et de se concentrer sur ses bras, sur sa main dans ses cheveux, essayer d'oublier le monde extérieur, penser qu'elle y était en sécurité, que jamais on ne la retrouverait là. Comme si, attacher ainsi à lui, elle se retrouvait soudainement caché au reste du monde, qu'elle ne pouvait plus être retrouvée et enlevée, qu'un regard vide passerait là où elle se trouvait. Elle n'aurait voulu bouger pour rien au monde, figé dans  cette position indéfiniment. Les larmes se tarirent à force de couler librement, et le contact fugace de lèvres sur son font, et elle fut repoussé une nouvelle fois vers le fond du canapé, sur lequel elle se ramassa sur elle-même, ses bras entourant ses genoux. Non non non, il ne l'abandonnait pas. Il ne l'avait pas abandonné, il était revenu, il resterait avec elle, il se levait juste. Il ne partait pas. Tout était si ... calme. Apaisant. Elle était comme à dix milles lieux d'il y a dix minutes, et si proche pourtant que son esprit tremblait encore ? Seulement son esprit ? La pièce tremblait tout entière. Le canapé, Aisling, sa tasse. Ou peut-être était-ce elle. C'était son corps qui tremblait.

Devant elle, il faisait les cents pas à en ronger le tapis. Le tapis, pourquoi pensait-elle au tapis ? Distraire son esprit, se concentrer ailleurs, ne rien penser. Un joli tapis, elle ne l'avait jamais remarqué. Il ferait très bien dans son salon, non ? Et sur le tapis, Aisling, gentils Aisling, si bon, si étrange, si sombre. Sombre, pourquoi si sombre, pourquoi cette aura autour de lui, tant de chaos contenu. La tasse, simple, pleine d'un liquide chaud. Le chocolat, c est bon, elle aime ça. Une tasse fumante, elle s'en gave très souvent, à toute occasions. Une nouvelle opportunités de tester son efficacité dans sa vie. Ses lèvres tremblent, elle attrapa la tasse, suit l'homme du regard. Une gorgée, elle tourne la tête, ne le quitte jamais des yeux. Il passe derrière elle, sa tête pivote pour le suivre. Le point central de la pièce, l'accroche de son univers, une présence rassurante et protectrice. Une gorgée. Le regarde. Reste figée, ne tremble plus. Si sombre, petit marchand de Sable. Tant de noirceur autour de lui, tant de lignes sombres sur sa peau que la tasse manque d'éclater entre ses mains. Elle la repose juste après.

Un léger souffle passe ses lèvres, ses deux yeux écarquillés d'horreur braqués sur lui. La vengeance. Elle n'y a pas encore songé, aurait-elle pu même avoir cette idée en tête ? Elle est Cupidon, la gentille qui offre les fins heureuses et rejette la violence. Mais est-elle encore Cupidon ? N'est-elle pas Valentina aussi ? La vengeance semble si douce, si tentante. Et si elle n'a même pas à l'exercer elle-même, n'est-ce pas merveilleux ? Imaginer cet hommedevant elle, souffrant et ... Elle frissonne de repenser à lui. Ciel, qu'a fait Regina Mills pour les conduire ici de la sorte, qu'on-t-il fait tous pour subir ce sort noir qui les a changé à jamais ? Ses dents s'enfoncent dans ses lèvres, comme pour calmer les affres et les tourments de son esprit, comme si la douleur pouvait évacuer ce trop pleins d'émotion. Ses mains sont dans les siennes, et le contact premier la fait tressaillir involontairement, avant de se rapprocher volontairement de lui, son souffle sur sa peau, suivant les lignes noircit au charbons. Elle reste fixé dessus, une lèvre prisonnières de ses dents. Les mots trouvent un échos en elle, une paroi où se fixer, un lieu où se graver dans le marbre. Sait-il ce qu'il fait ? Y a-t-il quelques magies à l'œuvre à cet instant pour signer ce contrat ? Elle aurait pu croire que oui tant chaque syllabes s'imprimaient en elle. Valentina y croyait. Elle y croyait tant, ce n'était même pas une question de volonté, il n'y avait aucun effort pour le savoir. Etait-ce le plus terrible ?

Elle posa sa tête sur son épaule, dans le creux de son cou, l'œil rivé à la veine noir pulsant. Noir, si noir. Toute trace d'espoir semble s'effacer, et a-t-elle un jour été là ? Un doigt tremblant vient dessiner le contour de cette artère, la respiration à peine contrôlée. A peine, tellement peu. Elle tente de réprimer un sanglot dans sa gorge, un hoquet étranglé. Si noir, si complet, comme du sable noir. Les larmes se remettent à couler librement, tombant sur l'épaule nu d'Aisling. Qu'a-t-elle fait seigneur, qu'a-t-elle fait ? « Je.. je suis désolée » ne cessait-elle de murmurer contre sa peau, ses bras tout d'abord hésitant entourant son torse. Du noir partout, une couleur si effrayante, si dépourvu de lumière. « Pardon » laisse-t-elle échapper, et « merci » pêle-mêle dans sa bouche, se mélangeant tant elle le dit trop souvent. Mais que pourrait-elle dire d'autre ? Elle se sent si mal, elle voudrait ne jamais être arriver ici. Etre restée... la-bas ? Quel prix aurait-elle été prête à payer pour le préserver, pour le protéger de ce mal qui le rongeait peu à peu ? Les vices, le scotch et les chaines ? Les sévices, les griffures et la cage ? Ils se battaient tant pour faire reculer cette infamie sans jamais vraiment y arriver. Mais qu'avait-elle fait ?

Sa remarque eut au moins le mérite de la faire taire. Comment pouvait-il autant plaisanter en cet instant quand elle-même était enfoncée de tout son être dans la noirceur et la peur. Elle semblait être enlisée sans espoir de s'en sortir, entouré de toute part d'une boue noirâtre et collante qui refusait de la quitter, qui l'aveuglait et l'étouffait. Il n'y avait plus que ça autour d'elle, toute cette haine et cette tristesse contre lesquelles elle n'arrivait pas à lutter, et en avait-il de toute façon la force ? Tout semblait sans issue, devait-elle aller vers le haut, creuser en dessous d'elle ? Tout ce noir était infini contre sa peau, et elle se sentait même incapable de tendre le bras, de forcer plus encore le contact avec cette glaise. Tout était si sombre. Et pourtant ! Pourtant il y avait cette présence qui l'avait soudainement saisit contre elle, qui refusait de la lâcher, qui l'abreuvait de sa lumière pourtant déjà tremblante. La situation n'était pas vraiment propice à ce genre de plaisanterie, mais sa phrase fit mouche, la jeune femme se tut et cache son sourire dans son cou. Le chocolat, c'était sacrée après tout. Elle se laissa faire tout de même avec réticence, relevant le visage que parce qu'il l'y forçait, rencontrant dans un premier temps son regard avec de le fuir. Elle fut tout de même surprise par ses paroles, parce qu'elle ne l'aurait jamais qualifier de piètre ami ! Mais elle n'eut pas le temps de rassembler ses esprits pour protester contre lui qu'il se relevait d'un mouvement, déséquilibrant la jeune femme qui s'était accrochée à lui comme une moule à son rocher.

Mais elle n'eut pas non plus le temps suffisant pour se stabiliser - ou s'écrouler sur le sol vu son manque de réactivité - puisqu'il la saisit rapidement pour la porter telle la princesse qu'elle n'avait jamais été. Elle s'accrocha plus mécaniquement que par pure volonté à Aisling, se nichant à nouveau contre lui. « Je ne veux pas dormir » murmurât-elle à son oreille. Comment vouloir, ou même pouvoir ? Elle avait passé ces trois derniers jours à lutter contre la fatigue, trop effrayée de ce qu'il pourrait se produire si elle baissait sa garde. A tenter de garder ses yeux grand ouvert, à vaciller sous le besoin de dormir. Elle avait bien sûr plusieurs fois céder, et elle ne s'était jamais réveiller reposée, autant à cause de sa position pour le moins contraignante que des pensées qui avaient peuplés son sommeil. Valentina ne voulait pas y retourner, elle ne voulait pas se précipiter dans cette cage dorée des songes quand elle venait tout juste de s'échapper. Mais elle n'avait pas énormement d'énergie pour protester, et elle finit sur son lit, désormais familier, à l'observer de ses grand yeux bleu ternis. Il avança sa main vers elle, chargée du sable qu'elle connaissait si bien. Un sable dorée qu'elle ne voyait guère plus ces derniers temps.

- Ne le laisse pas partir à cause de

Et elle tomba endormit. Lorsqu'elle se réveilla, plutôt bien reposée comparée aux derniers jours, elle s'enfonça dans les couvertures. Elle était seule. Elle n'était pas aussi soulagée qu'elle aurait du l'être pourtant. Aisling n'était pas dans les environs de la pièce, même si les draps portaient encore son odeur, et elle finit par sortir du cocon et poser ses pieds nus sur le sol. Le silence régnait dans la maison, un silence qui dérangeait Cupidon. Elle savait pourtant que trop de bruits la dérangeraient plus qu'autre chose, mais elle ne pouvait pas pour autant passer outre ce silence pesant et étouffant. Elle finit par s'installer sur le canapé, ramassée sur elle-même en attendant que le maitre des lieux veuillent bien se montrer. Lorsqu'il vint finalement, elle acquiesça silencieusement à sa question avant de le suivre comme son ombre.

-Tu dois manger toi aussi.

Parce que si quelqu'un avait besoin d'être au top de sa forme, c'était bien lui. Elle ne pouvait pas dire qu'elle ne le reconnaissait pas. Mais il fallait bien dire que son visage était fatiguée et pâle, marqué de larges cernes. Ils formaient une bonne paire en fait. Il finit par rire à sa remarque, et elle le suivit à nouveau dans le salon où elle s'installa à coté de lui. Après avoir pu constater qu'il mangeait lui aussi, elle l'imita. Elle avait pensé que le chocolat n'aurait aucun gout dans sa bouche, et que tout ce qui pourrait passer ses lèvres serait de cendres pour elle. Pourtant, elle ressentait parfaitement le gout sucrée et chaud de son breuvage adoré, le croquant du pain, la douceur du beurre. Le monde continuait de tourner rond, le jour continuait de filer. lls continuaient de vivre. Pour un peu elle aurait presque pu se croire un beau matin, ailleurs, un autre jour, un petit déjeuner simple et conviviale. Mais elle n'oubliait pas.

Elle s'étouffa quasiment dans sa tasse lorsqu'il parla à nouveau. Elle ne savait même pas quoi répondre à ça, pas comme si quelque chose l'y avait préparé. Bien sûr, il avait enrobé le tout dans une bonne dose d'humour propre au personnage, mais elle percevait bien sûr la motivation qui se dessinait derrière ses rires et ses plaisanteries, et le simple fait de s'en douter lui réchauffait le cœur. Elle investirait autant qu'il le fallait dans cette foutue porte, dusse-t-elle même en acheter par avance - la situation était après tout cocasse sur cette vitre qu'elle ne cessait de briser. La politesse, la bienséance ou l'amitié tout simplement qu'elle lui portait aurait du la pousser à décliner poliment l'offre. Remercier pour cette attention, mais refuser de s'accaparer son temps, son énergie et son espace. Trop d'honneurs, elle ne voulait pas s'immiscer dans son quotidien et ses problèmes. Et pourtant, même si Valentina eut l'ombre de la tentation, elle ne put se résoudre à refuser ce cadeau qu'il lui faisait. Il avait sut lire, elle ne savait trop comment, dans ses peurs et ses angoisses. Rentrer chez elle ? La jeune femme n'avait pas vraiment cherché à s'y intéresser, et pour cause. Elle avait peur. Peut de se retrouver seule, peur qu'il vienne l'y retrouver, après tout ils étaient bloqué dans cette ville non ? Comment pouvait-elle être alors en sécurité dans sa propre maison ? Ce qu'il faisait là... Il lui tendait une main secourable qu'elle ne pouvait pas ignorer. Elle préférait s'y accrocher comme jamais.

Elle resta dans le salon quand il se leva, revenant avec le fameux double. La clef dans sa paume lui donnait cette impression trop étrange et perturbante. Elle referma sa main sur le métal froid, son droit de séjour dans cette maison qu'elle connaissait si bien. Durant le sort noir, elle était venu de nombreuses fois chez son ami bien sûr. Docteur sur le sommeil, c'était assez ironique quand on y repensait un peu. Et toutes ses crises qui pouvaient atteindre Aisling, ces signes qui trahissaient la magie qui avait couru dans ses veines, bridés par ce sort. C'était d'une ingéniosité ! Horrible, mais parfaitement orchestré. Tant de vie raccordé, réécrite, et tout le monde gardait pourtant un lien avec ce qu'il était. Valentina avait bien sûr entendu parlé de toutes ces personnes aux destins tragiques sous ces fausses vies, ces malheurs pour les héros de leur ancien monde. Un rire amer franchit sa gorge.

-Je me suis demandée bien sûr pourquoi j'étais moins touchée que les autres par ce sortilège. Tout les habitants de cette ville se sont retrouvés avec une histoire lourde et terrifiante. J'ai entendu tellement de choses ! Hôpital psychiatrique pendant vingt-huit ans, plus d'orphelin qu'une la capitale ne doit en compter, des maladies, le malheurs.

Dans son entourage même tout était allé de travers. Roselina avait eu cet accident d'avion duquel elle était ressortit de justesse, et pas intact. Aisling bien sûr, sa narcolepsie, et combien d'autre ? Combien d'orphelin connaissait-elle exactement ? Mais elle, oh elle semblait si atteignable ! « Je me disais que j'avais eu de la chance finalement, d'échapper à cette punition que tout un chacun subissait pourtant. Mais dans cette ville, tout est calculée, personnalisé, et rien n'y échappe ». Oui, comment avait-elle pu se croire si au-dessus de tout cela ? Elle n'avait pas échapper à ce destin commun qu'ils partageaient tous. Le sien était juste un peu plus subtil que d'autres.  «Toi bien sûr, tout avait trait au sommeil. Ton métier, ta souffrance. Moi ma malédiction, c'est l'amour bien sûr ». Un sanglot traverse sa voix pourtant calme.

Mais quelle punition cruelle ! Quelle chose horrible que de livrer ce pauvre Cupidon rêveur et innocent aux pires expériences, cet être qui avait foi en l'amour le plus pur sans jamais l'avoir ressentit d'elle-même, parce qu'elle n'était que son messager et son incarnation, vierge de toute marques au cœur. Et on l'avait jeté dans cette vie, malmené, fait subir tout les outrages qu'une femme pouvait subir, tout les chagrins d'amour qu'une adolescente pouvait supporter, on l'avait poussé de tout coté, fait passer de mauvaises histoires à mauvais garçons, en gardant son romantisme intact à chaque fois pour mieux briser ses rêves et ses espoirs. La chute était longue et douloureuse. Et cela se poursuivait bien sûr même après que ses souvenirs soient revenus, bien au contraire ! Cupidon avait fermé ses yeux sur une existence pur et innocente, pleine d'amour et de vie. Valentina les avait rouvert, libérée du sort noir. Elle était brusquement passée de cette reine naïve à cette femme déjà souillée, elle avait rouvert les yeux dans la peau d'une femme à la virginité déjà perdue, sans pour autant pouvoir se souvenir vraiment de cet instant précis de la vie de son double. Elle était une femme pleine d'espoir au cœur vierge et lumineux à un cœur meurtris et pourtant toujours battant, toujours vaillant. Pour combien de temps ? Combien encore devrait-elle subir d'affront ?

-L'amour bien sûr, c'était ça ma malédiction dans cette ville ou chacun a subit le sort noir. Vivre inlassablement toutes ces histoires qui se terminent mal, et me réveiller un jour en constatant que ma vie n'est plus mienne. Crois-tu qu'une quelconque entité malveillante se soit amusée à choisir nos destins pour cette vie ? Tout me semble trop gros pour qu'une main ne se trouve pas derrière ça. Et comme elle doit s'amuser à refiler la pauvre Cupidon aux hommes les plus vils de la ville

Un nouveau rire amer passa ses lèvres. Elle avait envie de pleurer de penser à tout cela à nouveau, de comprendre toute l'ampleur de ce que leur avait fait Madame la maire. La malédiction se poursuivait, quand bien même tous l'annonçait terminé. Ce n'était que le début.

Elle n'avait pas de poches où ranger ses nouvelles clefs, et elle ne les aurait lâché pour rien au monde. C'était pourtant stupide quand elle se savait en sécurité, dans la maison même où le trousseau donnait accès, et en compagnie de son propriétaire. Vraiment aucune raison de s'accrocher ainsi à la petite chose de métal, à resserrer sa paume dessus jusqu'à en sentir la morsure froid sur sa peau. C'était bien sûr des considérations un peu plus profondes et inconscientes que ça, c'était le lien qui la rattachait à tout ce dont elle avait besoin, à la sécurité sereine que pouvait lui apporter ce foyer, un lieu qu'elle connaissait déjà, mais où  lui ne tenterait jamais de l'y chercher. L'assurance de ne pas être seule face à ses cauchemars, avec la simple contre partie de ne pas le laisser seul avec ses ténèbres. La morsure du fer s'enfonçant dans sa main la gardait éveillée, les idées à peu près claires, la ramenant bien rapidement à elle lorsqu'elle s'égara dans ses pensées lointaines. Un petit rire résonna à nouveau de sa gorge, amer et plus criant de détresse que de joie.

- C'était cruellement égoïste de ma part !

Lorsqu'il fit apparaître le sable de sa main, ses yeux le quittèrent pour se concentrer dessus. Si noir, si sombre. Comment cette poussière d'étoile si brillante et lumineuse avait-elle pu sombrer aussi vite et aussi surement ? Valentina était presque hypnotisée par ces grains qui gravitaient au-dessus de la paume de l'homme. Elle avait la terrifiante envie de tendre le bras pour effleurer le petit tourbillon. Elle l'avait tant de fois ! Il permettait rêves et douceurs, rêveries et bonheur. Mais elle savait aussi que cette couleur ne présageait rien de bon. Elle avait eu un aperçu des premiers effets dérapant sur le caractères d'Aisling et l'exaspération apparents de ses pulsions sexuels alors que le sable n'était encore que bicolore. Nul doute qu'à présent, cela serait beaucoup plus néfastes pour elle que de le toucher. Quelque chose de bien moins bénins qu'une partie de sexe endiablé dans une salle de bain. Non, plus mauvais, plus sombre elle le savait, plus cauchemardesque. Avait-elle envie de ravivée ses peurs, surtout à cet instant présent, à peine le lendemain ? Non, pas vraiment. C'était déjà un miracle qu'elle est pu dormir tranquille pour la nuit - un miracle nommé Aisling - elle n'allait pas tenter le diable ! Mais comme il était dur de détacher ses yeux de ces grains.

Mais ce n'est pas pour autant qu'elle n'écoutait pas l'homme à ses cotés. Elle était au contraire très attentive à ce qu'il pouvait dire, même si ses yeux étaient vrillés sur ce mal qui évoluait entre ses mains. La magie, si puissante ? Oh, Cupidon pouvait en attester. Elle était en quelque sorte le fruit de la magie en elle-même, combinée au plus pur des sentiment aux yeux de la jeune femme, née par la magie de l'amour. N'était-elle pas en quelques occasions le Destin qui changeait le cours des vies de part ses flèches ? Combien de conflit avait-elle réglé, combien de guerre avait-elle provoqué ? Et tout ça au nom de l'amour. Cette malédiction aurait-elle pu être éviter si l'incarnation de l'amour était intervenu ? Elle savait que la reine avait fuit devant l'amour. Aurait-elle du prendre la place de la fée, guidée cette femme perdue sur le plus juste et droit chemin qui puisse trouver grâce à ses yeux ? Valentina soupira légèrement. Ce genre de question n'était d'aucune utilité à présent, mais elle ne pouvait les empêcher de tourmenter son âme de temps en temps. « Et si » était une formule si puissante !

Et la suite de son discours perdit tout à coup un peu de sens pour l'esprit de Valentina. Pas qu'elle ne comprenait pas ! Mais elle ne pouvait qu'essayer de comprendre ce qu'il expliquait à ce moment-là. Quelle vie protégée cette petite reine avait eu ! Si douce, si heureuse et insouciante. La notion de grand sacrifice pour de grand pouvoirs trouvait un échos dans son cœur, mais qu'elle ne puisse plus que théoriser cela. Quelle sacrifice avait-elle bien pu aire après tout dans son ancienne vie si ce n'est aucun ? Elle n'avait manqué de rien, elle vivait simplement pour la joie et l'amour de sa fête. Elle se sentait si protégée, et elle n'appréciait pas ! Elle se sentait plus exposée que d'autres, plus sensibles aux aléas de la vie de simples humains. On l'avait tenu dans un cocon de chaleur et de sérénité, et on lâchait ensuite la jeune femme dans un univers froid et impitoyable. La Valentina qu'elle avait été, cette autre elle, n'aurait pas été à la rencontre de cet homme. Elle n'aurait pas accepté ses excuses, elle ne serait pas sortie, elle aurait été attendrie mais n'aurait pas cherché à renouer les liens. Mais elle, la seconde Valentina - la vrai n'était-elle pas après tout la première ? - elle avait foncé tête baissé, persuadée de son repentir et de son droit à une seconde chance. C'est ce qu'elle faisait avant. Et ces souvenirs avaient réussit à embrouiller son esprit, émousser les reflexes et la méfiance de la première. Elle s'était précipitée pour lui pardonner, et où cela l'avait-il mené ? Valentina regrettait tout à coup la vie sous la malédiction. Le jour qu'elle avait vécut durant ses vingt-huit n'était pas si terrible non ? Elle était célibataire, et puis pas grand chose. Elle travaillait, elle voyait Roselina. Tout n'était pas si compliqué et horrible. John n'était un tueur sanguinaire et dangereux, juste l'un de ses ex auquel elle ne reparlait pas. Aisling n'était pas son ami qui sombrait peu à peu avec qui elle avait couché le temps d'une journée - totalement à l'opposé de ce qu'elle faisait - mais cet ami bavard et blond. Et malade. Bien sûr que la fin de la malédiction était bienvenue, de quel droit souhaiterait-elle un retour en arrière ? Mais il fallait au moins le reconnaître, la malédiction se poursuivait et se développait bien après qu'ils soient redevenu à peu près ce qu'ils étaient.

-C'est tellement compliqué. Tout se mélange si facilement dans ma tête ! Est-ce que tu peux penser ainsi parce que tu as déjà vécut comme un homme il y a si longtemps ? Est-ce que tu peux faire le tri en sachant que tout cela n'est pas ta vie ?

Pourquoi elle-même faisait tant d'histoires ? Elle avait l'impression de geindre pour un rien, même si pour elle tout cela avait importance. Mais comparé à d'autres, à commencer par son interlocuteur, ses pensées semblaient si dérisoires ! Elle ne retins pas son sourire lorsqu'il prit en exemple ses propres pouvoirs, chassant pendant un court instant quelques ombres sur son visage. C'était en fait un assez bon exemple, surtout quand elle l'avait expérimenté il y a peu, à peine quelques mois. Elle avait vécut ces quelques minutes comme si elle y était vraiment - et il n'avait pas fallut plus de quelques minutes pour qu'elle s'y retrouve, sans rêve cette fois-ci. « Je suis quasiment sûr que tu ne te servirais pas de tes pouvoirs pour me faire croire tout ça. Tu as bien d'autres préoccupations à ce qu'il me semble, beaucoup plus... profitable pour toi » répondit-elle d'un ton à peu près taquin, on y croirait presque. Mais ces vingt-huit ans écoulés, elle n'avait pas rouvert les yeux à Valentine's Town, des ailes dans le dos, aux cotés d'une morte ramené dans sa ville, d'un vivant kidnappé. Ses ailes, il lui avait fallut supporter leur retour, la douleur des os tranchant la chair de son dos. Roselina était à nouveau morte. Il y avait cette vie derrière elle, trop bien construit pour qu'elle n'y pense pas. Il y avait cette Valentina qui avait disparu tout au fond d'elle, il y avait cette vie qui se pressait aux portes de son esprit, qui remplissait un tout nouvel espace dans sa mémoire qui n'avait jamais auparavant existé.

-Cette magie nous a fait faire un peu n'importe quoi oui. Elle a essayé de garder nos vie, mais d'en changer la donne, et des fois ça a pas mal foiré. Je remercie le Ciel que Noël ou Patrick ne soit pas ici, ou du moins pas assez proche de moi : penser qu'à cause de cette ville j'aurais pu avoir une histoire avec l'un d'eux... Si tu considère vraiment Tathianna comme ta sœur, je ne sais pas comment tu fais !

Mais il faut dire que l'amour était un sujet méticuleux et sensible chez la jeune femme. Elle se détendait légèrement, occupait son esprit. Elle se concentrait sur autre chose que la sourde douleur qui pulsait irrégulièrement à certains endroits de son corps. Aisling s'était laissé allé sur le canapé, et inconsciemment elle avait fait de même, se callant du mieux qu'elle pouvait entre les coussins. Elle avait attrapé du bout des doigts un morceau de brioche qu'elle grignota en écoutant son compagnon parler. Ses deux ailes s'arrangeaient tant bien que - surtout - mal derrière elle, en cherchant une position la moins douloureuse possible. Et puis, tout à coup, elle se referma comme une huitre. Fermée, repliée sur elle-même. Aurait-elle eu un stylo entre ses mains, elle l'aurait tordu. Aurait-elle eu un verre, il se serait brisé, ou bien serait-il tombé. Mais rien ne se cassa. Oh, elle percevait bien sa tentative d'humour, de laisser tout cela derrière elle. Peut-être aurait-elle pu en rire d'ailleurs si l'un de ces hommes n'étaient justement pas un homme semble-t-il terriblement mauvais, et touchant de près au passé proche d'Aisling. La première - et seule fois - qu'il avait mentionné cet homme devant elle, il avait été dans une colère noir, aussi noir au moins que son sable, et aujourd'hui il était semble-t-il entièrement sombre : sa colère n'en serait-elle pas plus grande ? Pourtant, elle n'avait pas vraiment peur d'Aisling, jamais. Mais elle n'aurait pas voulu être témoin de cela, et puis l'homme n'avait rien tenté depuis le retour des souvenirs ? Inutile de faire basculer son compagnon un peu plus dans les ténèbres. Pourtant, l'offre était bien là, une tentative pour l'aider à exorciser ses histoires, tourner la page. Si seulement elle ne l'avait pas connu !

-Jack l'éventreur me semblait déjà bien suffisant pour remplir une bonne partie du tableau tu ne crois pas ?

Mais avait-elle mentionné depuis la veille l'identité de son agresseur ? Elle se souvenait des pleurs, et puis aussi de son incapacités à former des phrases complètes. Négatif, elle ne l'avait pas vraiment dit, trop paniquée et terrorisée. L'ancien Cupidon détourna brusquement le regard, retournant à ce motif sur le sol soudainement très intéressant. Pas comme si elle avait cherché l'information, d'une certain importance tout de même pour appréhender ce qui lui était arrivé ces derniers jours et l'ampleur de sa propre malédiction, l'amour maudit. Et il voulait qu'elle lui avoue que dans son tableau, un autre nom qui prenait de la place était celui du Maitre de la Peur ? Impossible ! « Je n'en ai revu aucun à part lui depuis notre retour. Que cela reste donc ainsi ! Je ne suis pas pressée de croiser la route des autres, surtout quand je sais l'identité de cert ». Peut-on vraiment s'infliger une gifle mentale ? C'était en tout cas l'intention de Valentina au sein même de son propre esprit. Elle avait voulu donner le change, détourner son esprit de ces hommes passés et présent, et voilà qu'elle allait un peu trop loin ! Mais quelle idiote ! Elle aurait du rester à ses premiers mots sans vouloir s'enfoncer dans les excuses. Bien joué Val ! Son poing se resserra à nouveau, et sans doute mordait-elle un peu - beaucoup - trop fort dans sa lèvre, le visage baissé et à moitié caché par les mèches de ses cheveux blond.

Elle ne connaissait pas l'identité de tout ses ex, mais elle pouvait être sûr quà peu près tous avait un passif pas très sympathique. S'en était même risible oui, d'une certaine façon, de voir comment la magie s'était débrouillée pour l'arranger avec le plus de mauvais garçons. Il avait raison après tout on pouvait faire un tableau de chasse plutôt sympa : si tout ces hommes étaient d'ancien - et actuel ? - méchants en puissant, bien que le terme la fasse tiquer, ils tenaient là la possibilité de faire baisser drastiquement la criminalité de Storybrook. Une image traversa son esprit, où elle se rendait au bureau du sheriff pour qu'il arrête autant de personne sous le prétexte qu'ils étaient sortit avec elle. Risible. Mais si en elle-même, elle riait légèrement, cela ne dépassa pas le fond de ses yeux. Il riait de tout cela, il le faisait aussi pour la sortir de cette morosité, et elle l'admirait pour ça. Mais cette phrase la fit frémir en elle-même. Récupérer leur du. C'est comme ça qu'avait résonné John non ? Comme si elle était un objet qu'on s'arrachait, sur lequel ils avaient des droits, une chose qu'ils avaient laissé de coté un temps et qu'ils pensaient pouvoir réclamer à présent. Comme si elle-même, elle ne comptait pas. Quel abomination pour l'Homme !

Elle n'osait en tout cas pas relever le regard. Elle savait en avoir trop dit. C'était souvent comme ça avec Valentina, elle était incapable de se taire et de garder un secret s'il n'était pas absolument vital. Il suffisait qu'elle s'emballe quelques secondes, et c'était foutu. Mais elle ne voulait pas parler ! Elle avait presque autant peur de sa réaction qu'un de ses hommes viennent un jour frapper à sa porte. Pas qu'elle avait peur pour eux ou pour elle, mais elle était "simplement" effrayé d'avoir à gérer sa possible colère, elle avait été suffisamment chamboulé quand il lui avait parlé de Pitch la dernière fois. Elle releva légèrement le visage lorsqu'il se leva, et elle s'empressa de l'aider à ranger ce qu'ils avaient déballé pour le petit déjeuner. Sitôt fait, elle retourna se blottir sur le canapé plutôt que de le suivre comme l'ombre qu'elle était depuis ce matin. Elle savait bien sûr qu'elle devait parler. Ne serait-ce que pour soulager son cœur, partager ce fardeau. Elle était piégée de toute façon, non ? Elle le voyait au sourire qu'affichait son sauveur. Il ne la forcerait pas, ne l'acculerais pas pour lui arracher la vérité parce qu'il savait qu'elle finirait par tout avouer d'elle-même - quelque chose qu'elle appréciait à sa juste valeur. Elle aurait voulu répondre, parler, mais sa gorge était douloureuse, sa voix enrouée. Comme si son corps même lui interdisait de s'exprimer.

Le brusque changement de sujet l'a surpris tant qu'elle restait de toute façon sans voix. Que faire ? Elle n'avait absolument aucune idée de comment occuper sa journée, comme si toute activité normale avait disparut de son esprit, remplacé par la langueur et la morosité qu'elle ressentait actuellement. Que pourrait-elle bien faire ? Aisling, lui, semblait prêt à bouger dans tout les sens pour trouver quoi faire. D'ailleurs, se rendre chez elle n'était pas une mauvaise idée en soi, et le contraire même. Pas qu'elle ne veuille mettre à  nouveau des habits de Tathianna trouvé au fin fond de son placard... mais elle préférait éviter tout de même. Et il fallait renouveler le stock de chocolat de cette maison. « Il faut donner à manger à Zelda » chuchota-t-elle. Horrible comme l'animal semblait pourtant passer en second plan dans son esprit. Il n'y avait que la culpabilité qui l'accablait de faire subir cela au marchand de sable, lui qui l'avait sauvé, soutenu et aidé. Mais la vérité n'était-elle pas plus dangereuse que le mensonge. Il s'était levé soudainement, comme si le besoin de bouger était plus fort que lui, et elle l'avait suivit plus souplement qu'elle l'aurait cru. Juste derrière lui, elle s'empressa de passer ses petits bras autour de son corps pour l'arrêter dans son mouvement, pour l'arrêter ici.  Pour qu'il ne parte pas n'importe où. Pour qu'il reste, qu'il ne s'éloigne pas d'elle. Elle enfouit son visage contre son dos, à moitié heureuse de ne pas voir son visage pendant qu'elle lui révèle tout. Malheureuse de ne pouvoir le voir aussi, de mesurer l'ampleur de tout cela.

-C'est la vérité qui n'est pas très sympathique. Je ne veux pas que tu la connaisse. J'ai peur de ça. Mais il faut bien en passer par là je crois. C'est de ma faute, murmure-t-elle en enfonçant un peu plus son visage contre sa peau. « Je sais qu'Arthur... » elle butte un peu sur le prénom qu'elle n'a pas prononcé depuis des années surement. Ou jamais ? Son premier amant, selon la malédiction, un souvenir bien douloureux et resté en travers de la gorge. Foutue malédiction. « Arthur est un genre de démon mineur si j'ai bien comprit, d'origine japonaise si on peut comparer avec la culture de ce monde sans magie ». Devait-elle mentionner l'avoir déjà revue, et avoir déjà exercer une vengeance à la sauve Cupidon ? Avoir oublier de piquer de sa flèche la femme qui l'accompagnait était certes un peu cruelle, mais pas bien méchant après tout. Mais elle priait surtout pour qu'il ne sache jamais ce qu'elle avait fait sur lui. « L'autre... ». Ses bras se resserrent autour de son torse, ses mains contre sa peau chaude. Elle ne veut pas le dire. Les mots franchissent pourtant sa bouche, l'air de sa respiration effleurant la peau nue d'Aisling. « L'autre, c'est toi-même qui m'a appris qui il était avant. Quel monstre il était. » Quelques secondes d'un affreux suspense passent alors qu'elle reprend son souffle. « L'autre, c'était Bartiméus Pitchiner ».

Elle était restée contre lui, le visage nichée contre son dos, les mèches de ses cheveux chatouillant certainement sa peau, et sa voix sortait étouffé mais clair pour qu'il puisse l'entendre. Un gros câlin ? Certainement que oui, elle ne pouvait le nier. Mais qui n'en voudrait pas dans sa situation ? Oh, elle en avait même viscéralement besoin, aussi étrange que cela puisse paraître, de cette étreinte qu'elle pouvait contrôler, de ce contact consentant avec une personne qui ne souhaitait pas sa mort, et plutôt même le contraire. Cela avait quelque d'étrangement rassurant qu'elle n'expliquait pas, alors qu'elle pensait devoir fuir toute personne souhaitant l'approcher de trop près. Mais non, elle avait besoin de ça. Le nom sortit dans un souffle, elle se tut enfin, attendant avec une impatience morbide et une peur ancrée dans tout son corps. Elle avait craint une explosion de colère, plus contre l'absent que contre elle, une violence nouvelle, et il n'en était rien. Il attrapa sa main agitée, et resta calme au plus grand bonheur de la jeune femme. Tout allait bien. Après tout, ne cessait-il pas de dire l'instant d'avant que tout cela n'était qu'un rêve étrange et réaliste, mais un songe tout de même ? Son petit nez se fronça lorsqu'il mentionna la capacité à séduire du fautif, comme si finalement tout s'arrêtait à son physique et que n'importe quelle femme, dont elle, se ferait forcement avoir par cela ! Oui bon, Valentin avait en effet été charmé dès le premier regard par ce visage d'ange, mais cela n'avait pas fait tout ! Ses souvenirs de ce passé était certes flou, mais elle savait qu'il n'y avait pas eu que ça, qu'il y avait une séduction mutuelle, et un bonheur étrange et amer aujourd'hui. C'était toujours ainsi n'est-ce pas de toute façon ? Une belle histoire qui commençait si bien. Et plus tout cela semblait parfait et beau, plus ça se terminait mal. Mais elle ne dit rien pourtant sur l'offense que semblait lui faire Aisling. Quelque part, il n'avait surement pas pensé à cet aspect, elle en était convaincu. Et il n'avait pas besoin de savoir tout les détails, dieu merci !

Lorsqu'Aisling bougea, elle resserra instinctivement ses bras sur lui. Qu'il n'essaie pas de partir comme cela, elle ne l'accepterait pas ! Mais quand elle comprit, enfin, qu'il ne tentait que de se retourner, elle consentit à relâcher quelque peu son étreinte afin qu'il puisse se tourner sans lui faire mal - parce qu'elle voyait mal comment elle pourrait lui faire mal. Toujours est-il qu'après avoir déposer un baiser sur son front, un geste presque traditionnel qui rassurait la jeune femme sans qu'elle n'explique autrement que parce que c'est que c'est ce qu'il faisait toujours, il réussit elle-ne-savait-trop-comment à la faire lâcher prise, et elle rencontra son regard pour ne plus le lâcher, la respiration tout à coup bloqué. Mais elle se trompait n'est-ce pas ? Il restait ici, et lui conseillait seulement de prendre ses aises. Il se dirigeait d'ailleurs vers sa chambre, donc tout allait bien. Un fragile sourire s'installa sur ses lèvres, alors qu'elle retournait se blottir sur le canapé, ne sachant en fin de compte pas quoi faire. Il fana bien vite lorsqu'elle le vit repassé, une veste sur le dos, saisissant ses clefs au passage. « Atte ! » eut-elle le temps de dire avant qu'il ne ferme la porte derrière lui. Elle était seule. « Rentre vite » dit-elle à la porte close. Dehors, le soleil montait lentement dans le ciel.

Elle avait finit par s'échouer à nouveau sur le canapé, à zapper les chaines de télévision aux programmes tous plus inintéressant au possible. Elle passait de film à l'eau de rose niais et chiant - même pour elle et surtout aujourd'hui - à des émissions toutes stupides et inutiles. Le temps passa, et bientôt elle eut de nouveau faim, guère étonnant au vu de l'heure avancée. Et toujours aucune trace de l'homme. Mais Valentina n'était pas inquiète, il rentrerait bientôt ! Elle se rendit d'ailleurs dans la cuisine, farfouillant dans les placards pour composer un repas digne de ce nom à son hôte. Mais quand elle termina la préparation, et qu'elle eut attendu suffisamment longtemps assise à la table dressée pour deux, l'heure du midi était déjà dépassé depuis un moment. Résignée, elle mangea seule et remballa le reste. Toujours aucun signe. Elle se réinstalla dans le salon en soupirant. Toujours rien. Elle ne faisait plus que ça maintenant, oubliant tout autre occupation. Il y avait l'horloge, et la porte. La porte et l'horloge. Et s'il lui était arrivé quelque chose ? Non, Aisling était suffisamment fort pour savoir se défendre, et la défendre par la même occasion. Oui, mais il n'était pas là. Et si John revenait à l'assaut ? Il n'oserait pas pointer son nez chez l'homme qui l'avait repoussé aisément la nuit dernière. Oui mais s'il savait que son protecteur était sortir, pas encore rentré ? Et si, et si, les questions et les inquiétudes tournaient dans son esprit dans un furieux maelstrom. Valentina avait l'impression que son crâne allait imploser, elle devait se détourner de tout cela, se mettre hors d'atteintes de John et de ses peurs. Elle devait sortir de la maison.

Elle se leva brusquement, décidée à sortir sur l'instant. Elle attrapa une large veste de l'homme dans laquelle elle se coucouna, une note déposé sur la table - ça lui apprendrait à partir sans laisser de nouvelles et sans son portable ! Qu'il s'inquiète donc un peu de l'avoir laisser là en plan ! - et elle sortit enfin dehors, fermant tant bien que mal la porte derrière elle. Première étape, sa maison ! Elle s'élança dans la chaleur de l'après-midi, ses ailes frétillantes calées sous la veste. Quand elle arriva pourtant, le jour sembla s'assombrir à son approche. Comme si le monde, quelque part la haut, avait baissé l'intensité de la lumière autour de cette maison. Et si il l'attendait là ? Après tout, il devait bien savoir qu'elle devrait y retourner à un moment ou à un autre, déjà parce qu'il ne pensait peut-être pas qu'elle pouvait rester un peu chez Aisling. Nettement moins assurée, elle poussa la porte, qui grinça sinistrement dans le vide ambiant. Tout semblait pourtant intact dans sa maison. Mais tout était si étouffant ! Elle monta rapidement dans sa chambre, entassant rapidement des affaires dans une valise, observant nerveusement autour d'elle. Quand elle eut finit, elle redescendit bien vite, saisissant au passage la cage de transport de Zelda. Le perchoir pouvait bien attendre quelques temps ! Elle se dépêcha de sortir, sursautant au moindre bruit qu'elle considérait come suspect. Le pire fut lorsque dans les buissons, quelque chose bougea. Son souffle se coupa, la terreur froide se rependant dans ses veines, le corps tremblant, le cœur battant. Et puis un chat en était sortit.

A présent, elle était réfugiée à nouveau chez le marchand de sable, les mains encore moites. C'était trop bête, mais à chaque ombre apparaissant elle sursautait comme une forcenée et tremblait de partout. Ce n'était pas une bonne façon de réagir, mais elle était incapable de contrôler cette peur glacée qui couvait en elle. Au moins se sentait-elle maintenant en relative sécurité, Elle avait froissé sa note, jeté dans la poubelle, installé la petite colombe - très propre - dans un coin pas trop gênant, et s'était blottit sur le canapé, enroulé dans une polaire trouvé dans le coin, qui portait l'odeur rassurante d'Aisling et de sa demeure. Un livre à la main, elle ne parvenait pourtant pas à lire correctement, ses pensées ne cessant de faire des bonds, et ses yeux ne cessant de surveiller l'horloge. La nuit tombait. Est-ce que quelque chose aurait pu lui arriver finalement ? Elle ne voulait y croire. Mais comment expliquer son absence ? Elle regrettait tellement sa présence ! Supporter ses reproches et sa déception quant à son silence n'aurait-il pas été préférable ? Au moins serait-il resté. Elle était seule. Mais il reviendrait, c'était sûr, et ce n'est pas ce qui inquiétait tant Valentina. Mais qu'est-ce qui pouvait lui prendre autant de temps ? C'était pour lui qu'elle se rongeait les sangs. Elle avait peur de ce qu'il pourrait faire, peur de cette colère et de cette violence qu'elle avait voulut éviter, peur qu'il ne se déchaine ailleurs plutôt que devant elle. Peur d'être laissez seule trop longtemps, malgré les airs qu'elle se donnait.

Et puis elle entendit sa voix, affolé, et le bruit d'une porte défoncée, disons plus qu'elle ne l'est déjà. Ses yeux quittèrent immédiatement son livre, trop peu concentrée, pour se fixer sur lui qui faisait son entré dans la maison. Il avait l'air... épuisé. La force avec laquelle il avait hurlé son prénom résonnait encore dans son corps, et elle se leva, laissant tomber la couverture, posant le livre. « Tu es rentré. Tu ». Elle n'avait pas tout de suite comprit bien sur ce qu'il pouvait bien raconté. Et puis les mots heurtèrent ses oreilles, alors qu'elle comprenait enfin ce qu'elle avait refusé de voir. «Tu y es allé ! Pourquoi Est-ce que tu ». Ses poings étaient serrés. Elle ne pouvait lui reprocher de l'avoir laisser seule, les mots refusaient de passer sa gorge. Elle savait au fond d'elle qu'il en avait eu grandement besoin. Autant qu'elle-même avait besoin de lui. Elle pouvait comprendre, même si elle refusait d'accepter. « Ne le revois pas du tout. Tu n'as pas besoin de lui, son existence ne fait que... Aisling tu es blessée ! ». Oublié toute morale, retenu et autres. Elle se précipita vers lui, saisissant sa main salement amochée. « Viens par là te dis-je ! ». Il pouvait nier autant qu'il voulait sa blessure, Cupidon ne le lâchait pas et il fut bien forcé de s'assoir sur le canapé le temps qu'elle examine sa blessure en se mordant la lèvre, n'osant demandé comment il s'était fait ça.

Lui intimant l'ordre de ne pas bouger, elle partit chercher de quoi nettoyer et bander sa main dans la salle de bain. Une activité qui occupait tout son esprit, voila ce dont elle avait besoin ! Elle ne devait plus avoir une seconde de libre-pensée, et alors elle ne serait jamais aux bords des larmes, la respiration sifflante des souvenirs qui se rejouaient dans son crâne. Elle retourna rapidement auprès de lui, saisissant sa main pour s'occuper de lui. « Attention, ça pique ! » prévint-elle avait d'appliquer l'alcool. Elle posa ensuite le bandage, et un baiser sur la peau fine du poignet plus tard, il était opérationnel. Elle n'était pas la plus doué, mais elle se débrouillait pas trop mal. « Bravo, tu viens de gagner une infermière juste pour toi ! » s'efforça-t-elle de rire. Mais ses yeux ne quittaient pas les siens. Il semblait épuiser et elle attrapa sa tête pour le pencher vers elle, le forçant plus ou moins à s'allonger de moitié.

-Et maintenant, explique moi pourquoi tu as débarqué dans la maison en hurlant mon nom et ce que Pitch vient faire la dedans.

Elle regrettait même d'avoir laissé cette note plutôt dans l'espoir qu'il rentre en son absence et s'inquiète. Parce qu'il était si inquiet justement ! C'était à la foi un baume sur son cœur et une souffrance dans son esprit que d'avoir été aussi mesquine.